Het ministerie van Defensie heeft vorig jaar Chinese spionagesoftware gevonden op een computersysteem van de krijgsmacht. Volgens de Militaire Inlichtingen en Veiligheidsdienst, MIVD, ging het om geavanceerde malware die is geplaatst door een Chinese staatsinstelling. Dankzij netwerksegmentatie zijn de aanvallers echter niet verder doorgedrongen, naar gevoelige systemen. Een vrijgegeven rapport van de MIVD helpt andere gebruikers van de getroffen firewall, VPN systemen.

De malware is gevonden op een losstaand computernetwerk binnen de krijgsmacht. Dat netwerk werd gebruikt voor ongerubriceerde Research and Development, R&D. Doordat dit systeem op zichzelf stond, leidde dit niet tot schade aan het netwerk van Defensie, aldus de MIVD. Het netwerk telde minder dan vijftig gebruikers.

Firewall – VPN systemen

Het gaat om malware die wordt ingezet bij FortiGate firewalls van leverancier Fortinet. Die systemen moeten netwerken beschermen tegen aanvallen en stellen door hun VPN mogelijkheden eindgebruikers in staat om veilig te kunnen telewerken, gebruikmakend van interne systemen en resources. Volgens de MIVD maakten de Chinezen gebruik van een bekende kwetsbaarheid in FortiGate apparaten.

Dat beveiligingsgat, CVE-2022-42475, is in december 2022 en Fortinet heeft eind november dat jaar er patches voor uitgebracht. Die updates voor FortiOS zijn aanvankelijk uitgebracht zonder dat duidelijk werd gemaakt hoe ernstig het te dichten gat was, meldde Bleeping Computer toen. Halverwege december was er al sprake van actief misbruik, waarschuwde Fortinet toen. Het Nederlandse NCSC, Nationaal Cyber Security Centrum, uitte de verwachting dat veel meer aanvallen zouden volgen.

Deze versturen we 3-4x per jaar.