Minimaal vijf Europese lidstaten maken gebruik van de Israelische spionagesoftware Pegasus. Om welke landen het gaat is onbekend. We weten wel dat NSO Group, de ontwikkelaar van de afluistersoftware, het contract heeft opgezegd met een van deze landen.

Dat zei Chaim Gelfand, juridisch adviseur bij NSO Group, dinsdag tegen de PEGA-commissie, zo schrijft Politico. Deze commissie, bestaande uit 38 leden van het Europees Parlement, onderzoekt het gebruik van spionagesoftware in de EU.

Journalisten en politici massaal afgeluisterd met Pegasus

Pegasus is een spionageproduct van NSO Group. Met het afluisterprogramma kunnen inlichtingen- en veiligheidsdiensten alle denkbare informatie van smartphones en andere geinfecteerde apparaten halen. Naast digitale communicatie (sms jes, e-mails en WhatsApp-berichten) verzamelt de software ook foto s, video s, telefoonnummers, locatiegegevens en opgeslagen documenten. Tevens is het mogelijk om telefoongesprekken af te luisteren en ongemerkt screenshots en video s te maken.

Kortom, Pegasus is invasieve software die een ernstige inbreuk vormt op onze privacy en veiligheid. Vorig jaar juli meldden 17 nieuwsorganisaties dat de software tussen 2016 en juni 2019 is gebruikt om minimaal 189 journalisten af te luisteren. Hun telefoonnummers stonden op een lijst waar in totaal 50.000 nummers werden genoemd.

Ook prominente figuren als de Franse president Emmanuel Macron, de voorzitter van de Europese Raad Charles Michel en de koning van Marokko Mohammed VI zouden met Pegasus bespioneerd zijn. Onlangs werd bekend dat Pegasus tevens werd gebruikt om Catalaanse en Spaanse politici af te luisteren, waaronder de Spaanse minister van Defensie en de minister van het Presidentschap. De zaak was dusdanig ernstig en omvangrijk dat het hoofd van de Spaanse geheime dienst werd ontslagen.

Deze versturen we 3-4x per jaar.